艾顿在湖人体系中的作用常被低估。他的存在直接影响球队攻防两端的稳定性。当艾顿在场时，湖人内线拥有可靠的屏障，篮板保护和禁区得分都更有保障。

旦艾顿缺席，湖人防守漏洞便暴露无遗。对手会针对性冲击内线，外线球员被迫收缩协防，导致三分防线出现空档。进攻端少了他在挡拆中的威胁和篮下终结，战术选择变得单一。

湖人阵容中缺少能完全替代艾顿的球员。其他内线要么防守覆盖不足，要么进攻手段有限。当比赛陷入僵局，艾顿的篮下硬解能力往往是打破平衡的关键。

球队的胜负走势与艾顿状态紧密相连。他出战且发挥正常时，湖人整体运转明显流畅；他若受限或缺阵，球队往往陷入苦战。这种依赖性在强强对话中尤为明显。

长远来看，湖人需要为艾顿寻找合格替补，并丰富战术打法。过度依赖单一球员风险极高，但现阶段艾顿确实是决定湖人天花板的重要一环。他的健康与状态，将持续成为球队的晴雨表。